Tannat é uma uva de vinho tinto cujas origens estão no País Basco, na fronteira entre França e Espanha. Aqui, à sombra das montanhas dos Pirenéus, o terreno é acidentado e acidentado, por isso é justo que Tannat crie vinhos igualmente profundos, escuros, secos e rústicos.
Embora o Tannat ainda seja usado no sopé aqui, o vinho Tannat mais famoso é feito um pouco mais ao norte, em Madiran. O nome desta pequena vila, que também abriga o menos famoso Pacherenc du Vic-Bilh, é praticamente sinônimo de uva Tannat.
A uva pode ser encontrada em outras denominações do Sudoeste da França. Perto de Irouléguy, Tursan e Béarn contam Tannat como uma das principais uvas tintas, embora isso seja em conjunto com Cabernet Franc (Tursan) ou Cabernet Sauvignon e Franc (Irouléguy e Béarn).
Ambos os Cabernets podem ser encontrados na denominação Madiran, embora, juntamente com Fer Servadou, sejam considerados variedades "acessórias" e não possam abranger mais de 20% de qualquer vinha. Tannat deve constituir mais de 50 por cento de qualquer vinho Madiran.
Mais no exterior, o sucesso de Tannat nas Américas (principalmente no Uruguai) impressionou bastante. De fato, a Tannat migrou com relativa facilidade e agora é plantada na Argentina, Austrália, EUA (Califórnia, Oregon e Virgínia), Brasil e até mesmo na região de Puglia, no sul da Itália, onde é usada como uva de mistura.
As videiras Tannat que crescem nas Américas são sutilmente (mas notavelmente) diferentes daquelas encontradas nos vinhedos franceses modernos, porque as mais antigas são descendentes diretas das estacas de pré- filoxera levadas através do Atlântico no século XIX. O efeito líquido disso é que o Tannat uruguaio é um pouco menor nos taninos pelos quais Madiran é conhecido há muito tempo.
À medida que os vinhedos uruguaios importam novos clones de Tannat de vinhedos franceses, eles estão percebendo e comentando sobre os estilos de vinho mais suaves e poderosos que os clones produzem. Isso lhes apresenta uma oportunidade importante, pois eles têm à sua disposição dois tipos distintos de Tannat, ambos geneticamente Tannat.
Se quiserem manter o estilo uruguaio (que também é o estilo francês histórico), eles precisam apenas clonar suas vinhas mais antigas e criar resistência a vírus nelas.
A razão para os novos clones franceses produzirem vinhos mais poderosos é simplesmente que eles foram propagados para esse fim, para atender às preferências dos consumidores modernos. Vinhos mais suaves e com alto teor alcoólico estão em demanda, então uvas como Tannat, com sua alta acidez natural e taninos agressivos, correm o risco de serem invadidas por favoritos conhecidos como Merlot gordo e Syrah picante e suculento.
Em resposta a essas tendências, os produtores modernos de Madira estão experimentando várias técnicas para aumentar a flexibilidade e a acessibilidade de seus vinhos. O favorito entre eles até agora é a micro-oxigenação (conhecida na França como "microbullage"), um processo desenvolvido na década de 1990 pelo qual o oxigênio é gotejado lentamente pelo vinho enquanto está em tanque, ou mesmo em barril durante a fermentação e/ou maturação.
Acredita-se que este processo ("microx" aos iniciados) também traz maior estabilidade aos vinhos, tanto ao nível da estrutura como da cor. O envelhecimento em carvalho também é cada vez mais usado para trazer complexidade e uma doçura sutil carregada de baunilha aos Tannats de Madiran.
Obviamente, barris de alta qualidade devem ser usados para evitar a introdução contraproducente de taninos ou sabores amadeirados e melosos.
Como sugerido nas leis de denominação locais, a abordagem mais tradicional é misturar Tannat com Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e/ou o forte local, Fer Servadou, cujos taninos menos adstringentes servem para suavizar o vinho final e torná-lo acessível mais cedo após a colheita.
O Tannat francês moderno é caracterizado por sua estrutura de tanino firme, cor profunda, alto teor alcoólico e sua capacidade de envelhecer bem. O perfil aromático é suavemente alcatroado e cheira a frutas vermelhas cozidas ("compota de framboesa quente" resume bem isso).
Quando usadas para fazer vinhos rosés (em Irouléguy, por exemplo), as uvas Tannat passam por um período de maceração estritamente limitado para evitar a lixiviação de níveis indesejáveis de tanino. Apesar deste contacto curto com a pele, os vinhos resultantes são tipicamente encorpados e muito frutados.
Em Béarn , tanto os tintos quanto os rosés podem empregar a combinação Tannat/Cabernets ao lado de exibições menores do cada vez mais raro Manseng Noir (a forma de pele escura do Petit Manseng ) e Petit Courbu.
De volta ao Uruguai, uma abordagem um pouco diferente é adotada para a mistura de Tannat. Em vez de misturá-lo com variedades que são apenas um pouco menos rústicas, a abordagem uruguaia é muitas vezes apresentá-lo a Pinot Noir e Merlot, cujos caracteres de frutas macias e arredondadas são quase a antítese do Tannat. Isso resulta em um espectro de estilos possíveis comparáveis a qualquer coisa, de Beaujolais a Porto, dependendo da técnica de vinificação.
Alguns puristas podem sugerir que é o Uruguai que tem o "verdadeiro" Tannat, já que o estilo é mais parecido com o antigo Madiran. Seja qual for o caso, a Tannat provavelmente será adotada como a uva nacional do Uruguai, e seus vínculos com a França desaparecerão gradualmente.
Desta forma, seguirá os passos dos ex-grandes de Bordeaux Malbec e Carmenère , que foram adotados pela Argentina e pelo Chile, respectivamente.
Sinônimos incluem: Maidiran, Harriague, Moustrou, Bordeaux Bordeaux.
Combinações de alimentos para vinhos Tannat incluem:
- Ratatouille Basco Picante
- Salsichas de carne temperada com purê
- Espetadas de borrego marinadas
