A Argentina é um dos países produtores de vinho mais importantes do Novo Mundo e o maior produtor de vinho da América do Sul. Os desertos de alta altitude das montanhas orientais dos Andes deram origem a uma indústria vinícola de alta qualidade. De fato, o terroir aqui é bem adequado à variedade de uva adotada pela Argentina, a onipresente Malbec . Originária de Bordeaux, esta variedade de uva é hoje responsável por alguns dos vinhos mais famosos da Argentina, que são caracteristicamente brilhantes e intensos, com notas florais e sabores de frutas escuras.
Cobrindo pouco mais de um milhão de milhas quadradas (2,8 milhões de quilômetros quadrados), a Argentina é o segundo maior país da América do Sul. Estende-se desde a fronteira sul da Bolívia, no norte, até a ponta sul do continente.
É o lar de uma vasta gama de paisagens, desde os picos rochosos dos Andes, a oeste, até as férteis planícies dos Pampas, a leste. A maior parte da viticultura na Argentina ocorre no sopé dos Andes.
De suas regiões vinícolas, Mendoza é, sem dúvida, a maior e mais conhecida do país, muitas vezes produzindo grandes vinhos com aclamação circense. Aqui, paisagens desérticas e altitudes elevadas se combinam para formar um terroir que dá origem a tintos aromáticos e de sabor intenso.
Os vinhedos da região de Mendoza chegam a 1.500 m (5.000 pés) acima do nível do mar. Aqui, o aumento dos níveis de radiação solar e a alta variação de temperatura diurna tornam o período de maturação longo e lento, levando a açúcares e acidez equilibrados nas uvas.
Quase três quartos da produção de vinho argentino ocorrem em Mendoza. De fato, Mendoza produz 85% do Malbec fabricado no país.
Além de sua principal uva, a Argentina possui plantações significativas de Cabernet Sauvignon, Chardonnay e Bonarda. Adições mais recentes podem ser encontradas com vinhos como Cabernet Franc e o mais hispânico Tempranillo .
A posição de Mendoza na sombra da chuva dos Andes significa que há pouca chuva e a irrigação é efetivamente fornecida pela água do degelo andino.
Mais ao norte, as regiões de Salta e Catamarca são ainda mais altas. Um vinhedo no topo do mundo de propriedade da Bodega Colomé em Molinos fica a 3.000 m (9.900 pés) – mais alto que o pico do Monte St. Helens, no noroeste do Pacífico da América.
As baixas latitudes neste canto da Argentina – que, de 22°N a 28°N, estão consideravelmente mais próximas do equador do que qualquer região vinícola europeia – são temperadas pela alta altitude e pelo ar frio da montanha. Aqui, a uva branca aromática de assinatura da Argentina, Torrontés, é cultivada, produzindo um vinho branco pungente e intensamente floral.
Existem também algumas regiões produtoras de vinho na Argentina mais próximas da costa atlântica do que dos altos cumes dos Andes. A Patagônia, no sul do país, agora abriga duas regiões: Rio Negro e Neuquén, cujas condições mais frescas são adequadas para a elaboração de vinhos feitos de Pinot Noir.
A Argentina tem uma longa tradição vitícola, e os vinhos são feitos aqui desde os anos 1500 – inicialmente por missionários espanhóis e depois por colonos italianos. Até muito recentemente, os vinhos argentinos eram exclusivamente nacionais, baseados principalmente nas castas de alto rendimento Criolla Grande e Cereza .
No entanto, nos últimos 20 anos, os produtores de vinho do país aumentaram os níveis de qualidade e consolidaram com sucesso um mercado internacional de exportação. A Argentina cresceu para se tornar o quinto país produtor de vinho mais proeminente do mundo, depois da França, Itália, Espanha e EUA.
